唐朝(618—907年),共289年,是中国历史上最强盛、辉煌的朝代之一。唐朝的疆域、国力、经济、文化都达到了自古以来的巅峰。在前期,唐朝内部稳定了100多年,经济发展,人口上升到了8000万。
唐朝(618—907年),是中国历史上最强盛、辉煌的朝代之一。唐朝的疆域、国力、经济、文化都达到了自古以来的巅峰。
然而,唐朝前期和后期完全又是两个不同的局面。在前期,唐朝内部稳定了100多年,经济发展,人口上升到了8000万,连续出现贞观之治、贞观遗风、开元盛世三个治世。
前期的对外战争也不断胜利,消灭了东突厥、西突厥、薛延陀、高丽等强国,称霸东亚
然而,“安史之乱”后,唐朝却一蹶不振。763年,历时八年的“安史之乱”终于结束。不过,从763年到907年100多年时间内,唐朝几乎没有什么作为。
这一段时间的唐朝名义上还是一个大一统的王朝,但是内部却是藩镇割据,战乱不断。那么唐朝到底是如何渡过最后的150年时间的呢?
755年,唐朝爆发了“安史之乱”,北方陷入了战乱。“安史之乱”的根源和唐朝的军事制度有关。
唐朝前期,推行了府兵制,兵农合一,大约有三分之一驻扎于关中地区。但是在武则天时代,土地兼并不断加速,均田制走向了瓦解,府兵制难以维持。于是,开始推行了募兵制。
唐玄宗时期,募兵制成为了主流。这些军队主要驻扎于边疆地区,形成了10大军镇,其中北方边疆就有8个,主要是用于防御吐蕃、契丹和突厥。
唐玄宗给了军镇节度使很多自主权,并允许他们自主招兵。军镇的设置有利于抵御外患,开疆拓土,保障内地的经济发展。然而,这又给军阀割据埋下了隐患。发动安史之乱的安禄山就担任了河北三镇的节度使。
安史之乱爆发后,唐朝中央并没有多少军队可以调遣,于是选择让其他军镇来镇压叛乱。不仅如此,唐朝还在关东增加了更多军镇,希望能够充分调动地方的积极性来应对叛乱。
最终,安史之乱被镇压了,但是唐朝的军镇却更多了,并且从边疆发展到了内地。
藩镇的增加,让唐朝陷入了长期的分裂之中。在政治上,这些藩镇割据一方,并且世袭,他们虽然没有称王称帝,但实际上就是一方诸侯。
在军事上,藩镇经常相互开战,甚至和唐朝开战,唐朝似乎也成为了诸侯之一。在经济上,藩镇的赋税不上交中央,唐朝长期面临财政危机。安史之乱后的唐朝政局和东周没多大区别。
另外,唐朝的边患也更加严重。从唐高宗后期开始,吐蕃强盛、突厥复兴,唐朝的疆域就迅速萎缩。唐玄宗时期,凭借北方8大军镇来应对游牧民族南下,但却酝酿了更大的危机。
安史之乱中,吐蕃乘机攻陷了河西走廊,唐朝和西域的联系中断了。此时的西域虽然有两大节度使坚守,但他们本身就是藩镇,难以听从号令。
763年,安史之乱刚刚结束,吐蕃大军就攻陷了长安,唐朝只能请求回鹘支援。
安史之乱后,唐朝最重要的事情就是安抚镇压有功的节度使,甚至包括安禄山的部下。因此,藩镇的权力得到了承认,并实现了进一步的扩张。
尤其是河北三镇,他们以前都是安禄山的部下,现在摇身一变又成为了诸侯,朝廷不仅不能裁撤,还必须加官进爵,生怕再次造反。所以,唐肃宗、唐代宗时期,唐朝的事情就是安抚藩镇。
780年,唐德宗继位,他的主要功绩就是解决唐朝的财政问题。他重用宰相杨炎进行赋税改革,推行了“两税法”,减少了赋税的种类,一年交纳两次的赋税。
两税法实际上就是对土地兼并的默认,但是朝廷要按照土地、财产数量作为依据收税,实际上就是征收财产税。两税法推行后,地方兼并更加剧烈,但是国家财政收入得到了增加。
财政危机解决后,唐德宗就想对藩镇下手,没想到却引发了兵变,唐朝差点灭亡。最终,唐德宗不得不对藩镇妥协,最终自己郁郁而终。
德宗之后的顺宗并没有多大的作为,只是弄了一个朋党之争的闹剧。805年,唐宪宗继位。他想继续唐德宗的事业,于是对藩镇开战。
唐宪宗的确是后期难得的明君,他通过几次战争,击败了西川节度使、淮西节度使、淄青节度使,于是诸侯恐惧,纷纷宣布臣服,入朝觐见,唐朝名义上恢复了统一。
但唐宪宗削藩不彻底,大多数藩镇依然存在。晚期,唐宪宗又昏庸,局势急转直下。
820年,唐宪宗去世,随后穆宗、敬宗两个短命的昏君,宦官开始弄权,朝廷政变不断,地方藩镇又迅速坐大,又和朝廷搞对抗。
826年,唐文宗继位,他想改变唐朝衰落的局面,发动甘露之变,企图消灭宦官,但是遭到失败,最终在840年抑郁而终。
唐朝发展到这时候,地方藩镇割据,中央宦官专权,可以说大势已去。不过,唐朝总要挣扎一下吧。840年,唐武宗继位,他倚重宰相李德裕,澄清吏治,发展经济,革除积弊,削弱宦官、藩镇。
而这时候,唐朝的运气也不错,吐蕃和回鹘都在840年后崩溃了,唐朝失去了两大敌人。这一切使得唐朝有了中兴的迹象,史称“会昌中兴”。
不过,这仅仅是夕阳落山前的最后一抹光辉把,李商隐写到“夕阳无限好,只是近黄昏”。
846年,唐武宗继位,宦官再次控制了朝政,后面的几个皇帝都是宦官操纵的傀儡而已。859年,唐朝农民起义爆发,唐朝走上了末路。
879年,黄巢起义爆发,席卷了全国,直到884年才结束。黄巢起义是被各地军阀所平定后,在平定农民起义后,唐朝就名存实亡了,皇帝成为了朱温的傀儡,地方也开始陆续称王,五代十国开始形成。
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