三国时期,魏国最强、吴国次之、蜀国最弱。三国之中,蜀国联合吴国,对抗魏国,连年征战,所以魏国战争最多,多次两线作战。刘备去世后,诸葛亮采取以攻为守战略,多次北伐,诸葛亮后姜维继续l继承诸葛亮的战略,九次北伐。
考虑到三国时期经过黄巾军起义和诸侯常年征战,人口锐减,此时无数耕地抛荒。
要想研究魏蜀吴的国力和军力对比,扣除双方技术水平和兵种的差距,基本上只需要考虑双方的人口数量即可判断出三者的实力。
《晋书·地理志》记载,蜀国在章武元年(221 年)有户 20 万,口 90 万;吴国赤乌五年(242 年),有户 52.3 万,口 240 万。魏元帝景元四年(263 年),曹魏有户 66 万,口 443万。
三国相加户不过 150 万,口不够 800 万,只相当于东汉时期的七分之一。
从三国的户口数我们完全可以看出三方实力的对比,从国力上说曹魏差不都是吴国的2倍,吴国实力是蜀国的2倍,这也是吴蜀联合抗魏的根本原因。
不过有一点值得注意,户口数并不等于当时的实际人口数,甚至相差很大,他只能说明当时政府的实际控制人口,是国家的赋税、劳役、兵丁的来源。
所以每当中央集权制度遭到破坏,地方豪强割据,国家陷入内乱之时,必然会导致统治者对人口的控制能力大为减弱。
三国户口的减少主要表现在三方面:
一、常年的战争造成大量民众死亡,乱世之中动辄数十万大军相杀,屠城掠地实属常态,必然造成人口的大量死亡。
二、豪强荫庇大量户口。乱世之中,中央无力控制地方,地方豪强蜂起,普通百姓无所依靠,不得不依附于世家豪族以保性命。
依附于豪强的这些户口并不需向国家缴税服役,而是与豪族形成依附关系,平时为佃户,战时为部曲。
如:《三国志·许褚传》云:“许褚字仲康,谯国谯人也... ...汉末,聚少年及宗族数千家,共坚壁以御寇。”《三国志·李典传》载:“典从父乾,有雄气,合宾客数千家在乘氏。”
史书上类似的记载很多,可见当时地方豪强荫庇户口的情况十分的严重。
三、人民为了逃避战乱灾祸不得不迁徙他乡,因此不受原有州郡的控制而成为流民。
因为这三个原因,国处乱世,户口数量必然大减。而一旦政权稳定、天下承平,往往会出现户口爆炸式增长,比如说西晋在太康元年(280 年),已经有户 246 万,口 1600 万。
到了太康三年,西晋户口已有 377 万户,又增长了近一半。
西晋太康年户口的增长主要得益于战乱的结束,再加上晋武帝在执政初期又采取了一系列的经济措施恢复社会生产。
不但开垦荒地、兴修水利,又设立“常平仓”,丰年按适当价格抛售布帛、收购粮食,荒年则按适当价格出售粮食、稳定粮价。
这些将举措对恢复社会生产的成效还是很明显的。而且西晋驱民归农,招抚流民,又在一定程度上限制了地方豪强以及士族荫庇更多人口。
再加上人口的自然增长,这使得西晋初年政府控制的户口数大为增加,意味着晋国国力的迅速上升。
东吴名将陆抗曾言:“自今三家鼎足四十有余年矣,吴人不能越淮、沔而进取中国,中国不能陵长江以争利者,力均而智侔,道不足以相倾也。”(《三国志·陆抗传》)
但是经过西晋初年十余年的经营,晋国国力已经得到显著增展,南北之间的实力差距日益明显,两国国力之间一定程度上的相对平衡也就被彻底打破。
西晋在太康元年已经消灭吴国,此时的户口数据自然包含了吴国的户口数,所以扣除吴国本有的 240 万。
在平吴之前西晋政府控制的人口有 1360 万,差不多是吴国的六倍,这意味着西晋百姓可提供相比吴国六倍的赋税、六倍的兵力,可见二者国力之间的差距已经非常悬殊。
魏蜀吴三国鼎立,各国为了战胜对方都长期保有一支可观的武装力量。根据《三国志·后主传》记载:
“(蜀国)户二十八万,男女口九十四万,带甲将士十万二千,吏四万人。”
《晋书·王濬传》载,王濬在攻克建业之后:“收其图籍,克州四,郡四十三,户五十二万三千,兵二十三万。”
这意味着吴国常备兵力至少也应该有二十几万。曹魏面对漫长的边境线,常备兵力应该不下四十万,否则将无力同时对抗吴、蜀两国。
根据魏蜀吴三国军民人数对比,我们可以得出这么一个结论,差不多十口人可养一名士兵,西晋有一千余万的户口,那么足以养活百万大军。
西晋时期毕竟和三国时期不同,此时蜀国已被消灭,除了吴国更无严重外患,西晋完全没必要穷兵黩武。
根据相关研究,西晋大概有中军 10 万,另有各地都督所统兵力 40 万,总兵力 50 万左右,足有吴国的两倍。后来的晋灭吴之战,合计发兵26万,占了总兵力的一半。
考虑到双方实力的差距,可以说从 263 年蜀国灭亡、吴蜀联合抗魏的格局被打破之后,只要北方不出现大的动乱,北方政权灭吴统一天下只是时间问题。
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